Les jeunes R font en ce moment leur première saison dans la plupart des équipages. Je me souviens d’un « R » de l’alphabet précédent : Rillé.
Rillé était bien construit : athlétique, léger mais fort, doté d’une bonne poitrine : taillé pour la course. Quant au modèle, les oreilles trop plates et courtes et les traits crâniens légèrement carrés ne lui permettaient pas de répondre à l’idéal Poitevin. Sa robe, intégralement orange avec une grande chaussette sur son antérieur droit permettait de le distinguer aisément.
Son caractère au chenil le rendait également très agréable : calme, il venait chercher quelques caresses, il observait et avait en son œil un regard qui comprend et s’exprime.
Tout veneur rêve d’un chien de change convaincu. Il n’avait pas parfaitement cette qualité de chasse mais était particulièrement requérant, perçant et sage. Actif dans les défauts et toujours en tête quand la chasse repartait et persistait, il traversait dans les animaux, restait sage, ne perdait le fil que quelques secondes pour reprendre la voie ou couper une double. Cela faisait de lui ce chien si extraordinaire.
Je me souviens particulièrement de cette image en forêt domaniale de Monnaie où, après un relancé, j’avais pris les devants en espérant que notre brocard prenne l’option de traverser une magnifique futaie ce qui pouvait me permettre de tenter de le juger. Le voilà qui arrive avec un gros coup de chasse ! Il avait réussi, dans l’enceinte précédente, à conduire le paquet dans un nid, désorganisant ainsi une partie du lot sauf Rillé qui arriva le premier en tête, accompagné ensuite de ses compères. Il regagnait du terrain sur son animal et volait sous cette futaie magique, bientôt rejoint par le paquet qui faisait résonner les chênes comme les grandes orgues. Typiquement l’un de ces instants qui vous hérissent le poil ! J’avais vu le brocard faire une double au milieu de l’enceinte, prendre tout un layon, revenir sur ses pas sur 50 mètres et prendre un virage à sa gauche en direction de la sortie de la forêt. Toujours dans cette musique folle, j’attendais de voir ce qu’allait faire Rillé. Plein gaz, il arriva à l’endroit de la ruse, dépassa de quelques mètres là où il devait tourner, ralentit, vira à droite toute, et cria à pleine gorge. Le paquet qui le ralliait fit de même le voyant au-devant. Notre animal traversa ensuite deux enceintes et tomba.
Dans la continuité de ces qualités, Rillé a su être un bon reproducteur. Parmi ses produits, Aveyron était son sosie : joli chien bien fait, également athlétique habillé d’un grand manteau rouge et … d’une chaussette sur tout l’antérieur droit. On dit souvent que les mâles transmettent la robe et la lice les qualités, le caractère… Bon chien, chasse de race : ça n’avait pas manqué. Aveyron a su apporter à la chasse les mêmes qualités que son géniteur.
Le sang de ce chien remarquable coule certainement encore dans les veines des « R » qui débutent cette saison. Espérons qu’ils aient les capacités de leur arrière-arrière-grand-père, et qu’ils puissent nous procurer des instants comme leur aïeul a su le faire !
