Par Philippe Cohen pour Toutes les Nouvelles des Yvelines.

À Mocquesouris, dans le parc du château, le chenil s’est ouvert au public lors des journées du patrimoine. L’occasion pour l’équipage de Bonnelles-Rambouillet de prouver qu’il fait partie du patrimoine historique. Les veneurs ont fait preuve de transparence en montrant comme ils nourrissaient leurs chiens lors de la soupe et s’occupaient de leurs chevaux.« C’est avant tout une passion pour nos chevaux et nos chiens qui sur la voie du cerf reproduisent ce qui existe en milieu naturel », insiste Benoît Quennouelle, trésorier de l’équipage.

Une tradition qui affirme s’adapter à l’évolution dans le massif forestier de Rambouilet où moins de propriétés s’ouvrent à la chasse à courre. « Nous sommes passés de 45 à 35 chasses par an dont certaines hors du massif. En accord avec l’ONF, nous ne chassons plus le cerf à partir du 15 septembre mais du 3 octobre », détaille-t-il.

Cette saison, l’équipage compte une soixantaine de membres, boutons, épingles et gilets qui découplent les chiens les mardis et samedis. « Nous avons 80 chiens cette saison. Nous avons eu 35 naissances dont certains ont pu être donnés à des équipages voisins comme celui de Fontainebleau », explique-t-il. L’équipage avance que « le prélèvement est faible : 9 cerfs pris l’an dernier. Le vrai intérêt est de se réunir ensemble pour partager la même passion et la convivialité. D’ailleurs, lors du repas de la Saint-Hubert, veneurs et suiveurs sont réunis à la même table après la chasse ». L’équipage selon le représentant utilise moins les véhicules, d’autant que beaucoup de routes forestières sont fermées : « Nous suivons beaucoup à vélo. J’y participe moi-même parfois de cette manière », indique Benoît Quennouelle. Le prochain rendez-vous de l’équipage sera la Saint-Hubert le 14 novembre prochain. Date à partir de laquelle, les veneurs revêtent leur tunique rouge pour partir chasser en forêt, comme le veut la tradition.