« Nous chassions généralement deux jours par semaine, entre septembre et mars.

Des parties de chasse échelonnées d’une heure à cinq heures »

Un métier-passion pratiqué pendant dix ans au service de la duchesse de Magenta, propriétaire de la forêt de Beaumont. Dominique garde un souvenir impérissable de cette activité, où le respect de l’animal l’emporte, avec le respect de la nature et des traditions, sur toute autre considération.

Un entraînement rigoureux

« Je me suis, dans un premier temps, perfectionné en équitation au haras du Val-Saint-Martin, à Beaumont-le-Roger, auprès du Marquis de Fraguier. J’ai poursuivi ma formation comme second piqueux dans la Nièvre, où l’équipage du Pic-Avant Nivernais chassait en forêt de Moulins-Engilbert. Après mon service militaire, j’ai intégré, en 1977, l’équipage couleur jonquille à parements magenta de la duchesse de Magenta, installé au manoir du Hom », indique le passionné.

Soixante anglo-français tricolores, durs à la peine et disciplinés, en investissaient alors les chenils. Des athlètes, issus des meilleures lignées de chiens de meute, Dominique veillant à la reproduction.

Quant à l’éducation de la meute, elle était mise en œuvre au quotidien. « La soupe constituait un rituel formateur. Alignés devant leur auge, les chiens devaient attendre sans bouger mon signal, manifesté par un claquement de fouet, avant de manger », souligne l’ancien piqueux. L’éducation des chiots débute vers l’âge de 12 mois. Ils sont intégrés progressivement à la meute, en binôme avec un chien expérimenté, et apprennent notamment, sur piste ou de visu, à traquer uniquement le cerf, laissant de côté les autres animaux.

Discipline, endurance physique

« Nous chassions généralement deux jours par semaine, entre septembre et mars, non sans effectuer un roulement entre les chiens, soumis à un rythme intense au cours des parties de chasse échelonnées d’une heure à cinq heures. Je pouvais par ailleurs compter sur un cheval frais, apporté par un autre membre de l’équipage sur tel ou tel relais. Les chevaux étaient ensuite laissés au pré, et les chiens au repos, non sans des exercices quotidiens, avant la reprise des choses sérieuses en août » , ajoute le passionné.

Une vie rude, impliquant pour tous discipline, endurance physique et mentale, analyse du milieu et une bonne part d’instinct. Elle fait la fierté de l’ancien piqueux, qui a si souvent goûté l’adrénaline des traques, la beauté de la forêt dans le flamboiement de l’automne, et l’émotion de ces Saint-Hubert célébrées en grande tenue devant la chapelle Saint-Marc. Quant à la trompe de chasse, qui permet aux participants de communiquer, elle constitue l’autre passion de Dominique Guivarch.