Mémoire des Équipages
La vènerie impériale de Napoléon Ier
Par Gaspar Soulat
Dès 1802, Napoléon Bonaparte met en place la vènerie consulaire afin de renouer avec les usages des Bourbon et avec la représentation monarchique de la chasse. À partir de 1804, avec le maréchal Berthier comme Grand Veneur, les chasses de Napoléon Ier jouent un important rôle diplomatique et constituent un élément fédérateur national. Progressivement, l’Empereur prend goût à la vènerie. En 1809, de retour de la campagne d’Autriche, il chasse quotidiennement. En forêt, il allège l’étiquette impériale faisant de ses laisser-courre un moment de loisir. De 1802 à 1814, Napoléon participe à plus de 350 chasses, un chiffre très important pour un souverain pourtant souvent tenu éloigné des forêts d’Île-de-France.